“天下面塑出穆李。”據(jù)碑文記載，清咸豐二年江西弋陽的米塑藝人王清原、郭湘云來到馬嶺崗鎮(zhèn)穆李村(今菏澤市牡丹區(qū))，與當(dāng)?shù)氐幕ü┧嚾撕聞佟�楊白四合作，把米塑與花供技藝結(jié)合起來，形成了今天的“曹州面人”。

　　說到曹州面塑，菏澤人俗稱“捏面人”，是在古代祭天地、敬鬼神的“花供”基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。相傳早在堯舜時代，菏澤地處黃河流域，天災(zāi)水患連年不斷，當(dāng)?shù)厝藶楸転?zāi)禍、求平安，常去敬天地、祭神靈。為了節(jié)約祭品，后用“花供”代替牲物，初有“生面塑”和“熟面塑”兩種。到了唐代，又出現(xiàn)了“刷色塑”和“染色塑”，這些就是早期的“曹州面塑”。數(shù)千年間，當(dāng)?shù)孛嫠軞v經(jīng)滄桑變幻，幾度沉浮興衰，“曹州面人”逐漸脫離民俗功用，成為一種集觀賞和把玩于一體的民間工藝品。

　　在面塑藝術(shù)的發(fā)展過程中，穆李村面塑藝人走南闖北，逐漸形成了三大流派，即山東菏澤的李派、北京的湯派、上海的趙派。三派各具特色，而菏澤市李派一直獨(dú)占鰲頭，其代表人物先后有李俊興、李芳清、穆緒建等。菏澤面塑以其生動形象、粗獷、豪放、鄉(xiāng)土氣息濃的藝術(shù)風(fēng)格而出名，具有造型簡練鮮明、形象逼真?zhèn)魃�、比例夸張適當(dāng)、色彩艷麗單純的特點(diǎn)。

　　菏澤面塑藝術(shù)是中國鄉(xiāng)土文化的重要代表，它依托民俗而生，卻又順應(yīng)時代而變，具有很強(qiáng)的親和力和極廣的受眾面，是民間藝術(shù)的一枝奇葩。面塑藝人們一直堅持面向市場，順應(yīng)社會發(fā)展的需求，不斷去實(shí)踐、去探索、去創(chuàng)新，不斷地改進(jìn)面料和色彩，發(fā)掘新的題材，進(jìn)一步提升了觀賞性，也有了更大的經(jīng)濟(jì)價值，從而出現(xiàn)了很多新的技藝和人才�，F(xiàn)從事面塑藝人已近400余人，他們走向全國及世界各地，使這古老的“指尖藝術(shù)”煥發(fā)出勃勃生機(jī)。