從前，有一戶(hù)人家，父子倆在外做生意，婆媳倆在家里種地。父子倆忙不過(guò)來(lái)，就雇了一個(gè)幫手。一天，老父寫(xiě)了封信寄到家里。婆媳倆都不識(shí)字，就請(qǐng)人念信。那人看了信，說(shuō)：“生意不錯(cuò)，只是死了一個(gè)人。”婆媳一聽(tīng)，就痛哭起來(lái)。

同村一個(gè)人正準(zhǔn)備外出，聽(tīng)到哭聲，就問(wèn)一個(gè)小孩是怎么回事。小孩信口答道：“他們家死了一個(gè)人。”后來(lái)，這個(gè)人碰巧遇到了做生意的父子倆，連忙說(shuō)：“你們還不趕快回家！你家死了一個(gè)人。”父子倆一聽(tīng)，淚如雨下，立即連夜往回趕。

回到家里，四個(gè)人一照面，都感到莫名其妙。互相詢(xún)問(wèn)了事情的原由，才知道是因信中寫(xiě)錯(cuò)了一個(gè)字引起的。信中把“雇了一個(gè)人”寫(xiě)成了“故了一個(gè)人”。