1956年，從西北工學(xué)院機(jī)械系畢業(yè)的祝永昌分配來(lái)到西北農(nóng)學(xué)院農(nóng)機(jī)系，從此根植楊凌“忙碌”了近40個(gè)春秋，用他的話說(shuō)就是與農(nóng)業(yè)機(jī)械、農(nóng)村能源結(jié)下了不解之緣。

1958年5月，時(shí)任農(nóng)機(jī)系主任朱天祜教授派祝永昌去武功縣，了解并協(xié)助完善一項(xiàng)農(nóng)具改革。事先得知是當(dāng)?shù)匾褜㈦p輪雙鏵犁改成可載重500公斤的人力車，然而實(shí)地看了以后，發(fā)現(xiàn)不但沒(méi)有改成，且雙輪雙鏵犁被拆得面目全非�？吹睫r(nóng)民需要花費(fèi)千余斤小麥才能買到的農(nóng)具，由于研制、鑒定、銷售、推廣等方面存在諸多問(wèn)題被農(nóng)戶棄用，戲稱為“掛犁”（只能掛起來(lái)看）時(shí)，祝永昌感到極大震驚和惋惜。 6月4日，作為農(nóng)機(jī)系1956級(jí)2班班主任，祝永昌帶領(lǐng)學(xué)生去草灘農(nóng)場(chǎng)參加為期一周的棉花定苗和夏收勞動(dòng)。定苗是按照一定的距離，留下壯苗。開始時(shí)，同學(xué)們都認(rèn)為簡(jiǎn)單、輕松，歌聲此起彼伏，一段時(shí)間后，同學(xué)們由蹲式改為坐式，而后又改為爬式，形形色色，無(wú)奇不有，許多人連連叫苦。

辛苦勞作的事實(shí)又一次讓祝永昌認(rèn)識(shí)到，國(guó)家急需真正能夠研制農(nóng)業(yè)機(jī)械的科技人員，認(rèn)識(shí)到當(dāng)時(shí)西北農(nóng)學(xué)院成立西北地區(qū)唯一的農(nóng)業(yè)機(jī)械化系多么及時(shí)，也激勵(lì)他在認(rèn)真學(xué)好農(nóng)機(jī)理論的基礎(chǔ)上，熟悉農(nóng)作物栽培技術(shù)，做好農(nóng)業(yè)機(jī)械化教學(xué)，為社會(huì)培養(yǎng)更多的農(nóng)機(jī)科技人才。

當(dāng)時(shí)，農(nóng)機(jī)系金工教研室就在校辦教學(xué)實(shí)習(xí)工廠的二樓。8月，祝永昌兼任校辦實(shí)習(xí)工廠技術(shù)員，與職工夜以繼日地參加生產(chǎn)勞動(dòng)，結(jié)合學(xué)生實(shí)習(xí)，為西安石棉廠生產(chǎn)出石棉合繩機(jī)，為草灘農(nóng)場(chǎng)陽(yáng)早、寒春夫婦生產(chǎn)出牛奶消毒器主要部件，完成生產(chǎn)飼料粉碎機(jī)、榨油機(jī)等任務(wù)，并帶領(lǐng)1956級(jí)同學(xué)改裝成功機(jī)控車床，帶領(lǐng)1957級(jí)同學(xué)改裝成功壓縮機(jī)等。在此期間，協(xié)助系內(nèi)教工在工廠開展了鑄鐵電動(dòng)機(jī)、山地拖拉機(jī)、圓盤式小麥?zhǔn)崭顧C(jī)、白口鐵變改造灰口鐵的試驗(yàn)研究等。生產(chǎn)過(guò)程中，祝永昌深入車間，帶頭投入重點(diǎn)工程，為了完成夏收急需的拖車制造任務(wù)，他連著熬了幾個(gè)晚上，白天仍繼續(xù)工作。

通過(guò)親身在實(shí)踐中鍛煉，祝永昌對(duì)農(nóng)業(yè)機(jī)械化理解得更透、更深，“從初到時(shí)摸不著生產(chǎn)上的頭緒，到碰到困難時(shí)想辦法克服并很快解決實(shí)際問(wèn)題，進(jìn)一步堅(jiān)定了做好農(nóng)業(yè)機(jī)械化教學(xué)和研究的信心。”

此后，祝永昌先后承擔(dān)“農(nóng)機(jī)制造工藝學(xué)”“成組技術(shù)應(yīng)用”等10門課程的教學(xué)工作，編寫了100多萬(wàn)字的教材，指導(dǎo)了8名碩士研究生，發(fā)表論文50余篇。先后被評(píng)為陜西省教書育人先進(jìn)教師和農(nóng)業(yè)部屬重點(diǎn)高校優(yōu)秀教師。

改革開放后，農(nóng)村實(shí)行“聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制”。為了切實(shí)解決農(nóng)業(yè)發(fā)展對(duì)農(nóng)業(yè)機(jī)械化的迫切需要，1986年，祝永昌主持研制“飛龍4L-0.75小型聯(lián)合收割機(jī)”。他帶領(lǐng)課題組團(tuán)結(jié)拼搏，克服資金困難、輿論壓力等重重困難，1988年小型聯(lián)合收割機(jī)正式投產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)了對(duì)我國(guó)農(nóng)村保有量最大的小四輪拖拉機(jī)成功配套聯(lián)合收割，該項(xiàng)技術(shù)成果被陜西、山東、河北、天津等十省（市）15個(gè)廠家引進(jìn)生產(chǎn)。1992年獲農(nóng)業(yè)部科技進(jìn)步三等獎(jiǎng)，1996年獲陜西省產(chǎn)學(xué)研優(yōu)秀成果二等獎(jiǎng)，1997年被國(guó)家科委批準(zhǔn)為“九五”國(guó)家科技成果重點(diǎn)推廣計(jì)劃項(xiàng)目。

1983年，作為學(xué)校農(nóng)村能源考察組副組長(zhǎng)，祝永昌參加校西北黃土高原綜合治理定西實(shí)驗(yàn)區(qū)綜合考察，針對(duì)當(dāng)?shù)剞r(nóng)村生活和生產(chǎn)用能嚴(yán)重短缺，秸稈、草皮、畜糞和薪柴生物能源占比達(dá)88.6%，而自然及二次能源使用等于零，造成水土流失和干旱日益嚴(yán)重的現(xiàn)狀，提出推廣太陽(yáng)能、沼氣池，省煤、省柴爐灶等解決農(nóng)村能源的建議。

在省農(nóng)辦的支持下，學(xué)校成立西北農(nóng)村能源培訓(xùn)中心，祝永昌邊學(xué)習(xí)，邊在戶縣、眉縣對(duì)節(jié)柴灶、沼氣池開展測(cè)試，完成了《省柴灶及測(cè)試技術(shù)》教材編寫工作，參與我省及西北地區(qū)多期能源培訓(xùn)，主持并完成了 “民用柴爐、柴灶熱性能測(cè)試方法的試驗(yàn)研究”，解決了民用柴爐、柴灶熱性能測(cè)試的正確方法,以及民用柴爐、柴灶的評(píng)價(jià)參數(shù)等問(wèn)題。

在西農(nóng)的39年，祝永昌與學(xué)校一起成長(zhǎng)、共同進(jìn)步，更見證了學(xué)校辦學(xué)實(shí)力和水平的突飛猛進(jìn)。現(xiàn)在，85歲的他每天堅(jiān)持讀書看報(bào)，了解關(guān)心國(guó)家大事，也時(shí)刻關(guān)注學(xué)校各項(xiàng)事業(yè)發(fā)展，“希望青年一代為推動(dòng)中國(guó)農(nóng)業(yè)機(jī)械化和現(xiàn)代化建設(shè)做出更大貢獻(xiàn)。”他滿懷激情地表示。